Con los celulares en la bolsa o colgados y accesos a Internet en los bolsillos, la gente va de prisa por las calles, simpre apurada por llegar a alguna parte: la clase de natación de uno de los niños, el coro al otro, hay que ir a la clase de frances y terminar las tareas, y al final, muchas familias terminan con un grito en la boca y sin tiempo de hacer todo lo que tienen agendado. La gente quiere desconectarse, no tener programadas tantas y tantas cosas.
Por eso, en los últimos años funcionarios de la localidad han comenzado a darle a la gente esa oportunidad, y se han creado calendarios mensuales en poblaciones norteamericanas, tales como Needham, Newton, Belmont y Bedford, donde se sugieren actividades diarias en las que se excluye ver televisión o enviar mensajes instantáneos.
Así, se han establecido noches en las que en estos pueblos las tareas y las juntas están prohibidas, lo que otorga a las familias la libertad de pasar una tranquila velada juntos. Y en Needham - donde comenzó el movimiento a favor de la “desconexión”-unas cuantas almas valientes decidieron hacer algo radical: no revisar el correo electrónico en todo el día.
“Si sumas el número de horas dedicadas a la televisión o a estar conectado a internet, podrías obtener un total de hasta 10 horas diarias o más”, indicó Jon Mattleman, director de la Comisión de la Juventud de Needham, quien planeó ‘’Needham Unplugged'’ (Needham desconectado). “Realmente quiero que la gente lo piense… si estás dedicándole 10 horas diarias a algo, ¿qué significa esa actividad en tu vida?”
Investigadores que están estudiando el impacto de la tecnología en nuestras vidas dicen que es una pregunta válida, dada la manera en que los medios digitales nos dividen o nos conectan. Pero en un mundo totalmente “tecnologizado”, los llamados a la abstinencia tecnológica difícilmente son escuchados, aun cuando la gente dice que quiere desconectarse. ¿Qué tal encontrar tiempo para que la familia comparta juegos de mesa en la sala?
“Eso está increíble”, dijo Ann Reynolds, madre de tres niños cuyo hogar está en Belmont. “Pero tengo mis clases de hockey, tengo que estar en algún otro lugar a las 7 pm. Tienes que hacer todas estas otras cosas”.
Al igual que Reynolds, mucha gente dice que está en busca de una noche sin tareas ni juntas, pero, con todas sus obligaciones, las familias apenas tienen tiempo para hacer grandes cambios.
Estudios recientes realizados por el Instituto Stanford para el Estudio Cuantitativo de la Sociedad indican que existen razones para preocuparse. La investigación de Stanford mostró que la gente que no utilizó internet durante un lapso de seis horas en un día pasaba, en promedio, casi el doble de tiempo con su familia durante esas horas que los que se conectaban durante una hora o más a internet.
Kristen Backor, quien trabaja como asistente de dirección en el instituto, indicó que esto muestra que mientras mucha gente puede estar conectada con otros a través de internet, están desconectados de sus seres queridos. Eso, mencionó Backor, está cambiando la forma en la que se relaciona la gente dentro de su hogar.
Y este no es un cambio banal, señaló el doctor Edward Hallowell, psiquiatra de Sudbury, Massachusetts, ex miembro de la Escuela de Medicina de Harvard y autor del libro ‘’CrazyBusy.'’ “Lo que estamos presenciando es algo nunca antes visto en la historia de los humanos”. indicó. ‘’Es simplemente la extraordinaria disponibilidad y magnetismo de los aparatos de comunicación electrónicos, ya sean celulares, Blackberries o internet. Sin darse cuenta o saberlo, la gente tiende a pasar demasiado tiempo frente a una pantalla”.
