El GPS ruso está ya listo. Rusia lanzó ayer, desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán), tres satélites que darán al sistema de navegación Glonass una cobertura del 95% sobre el país y del 86% a nivel mundial.
Glonass tendrá un perfil tanto civil como militar, y al igual que el GPS norteamericano o su homólogo europeo Galileo, permitirá determinar las coordenadas de objetos que estén en tierra, mar o aire, además de cumplir otras tareas de índole militar.
Con los lanzamientos de ayer, Glonass quedará integrado por 18 satélites, aunque todavía necesita llegar a 24 para alcanzar una cobertura global completa. Según el Ministerio de Defensa ruso, esto podría conseguirse a finales de 2009, aunque esta misma semana se pondrán a la venta los primeros aparatos de navegación para automovilistas.
Estos satélites, diseñados y fabricados en la ciudad siberiana de Zheleznogorsk, preceden a los aparatos de nueva generación que serán puestos en órbita en 2008 y 2009. Los nuevos satélites tendrán una vida útil estimada de siete a diez años.